La ciencia del lenguaje como arma de destrucción masiva es la pesadilla que el agente de inteligencia Clavis Shepherd debe detener. En un mundo asolado por el terrorismo donde las democracias se han convertido en estados de vigilancia total, Clavis persigue a un misterioso lingüista estadounidense que parece provocar guerras civiles y genocidios en países en desarrollo usando solo mensajes subliminales y discursos programados.